La navidad es un tiempo de amor, solidaridad y tolerancia y es por eso que en la ciudad holandesa de Ámsterdam se organizó el Pink Christmas, un festival gay dedicado a celebrar esta fiesta que fue pensado por la organización gay ProGay.
Con una duración de diez días, el objetivo del evento fue el de incrementar las opciones de los hombres y mujeres gays durante la semana de navidad y es por eso que el festival ofrece una variedad de actividades que van desde una pista de hielo hasta un mercadillo al aire libre, películas con temática gay y fiestas.
La idea es que además sirva para que las personas reflexiones sobre la homosexualidad y la religión, de ahí que durante el festival se expuso un pesebre bastante curioso en el que reposaban dos José y dos Marías.
Vía: ADN
Escrito por MJA | 
30 de Diciembre de 2008 | 
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Holanda.
En Alemania los festejos navideños cobran una singular importancia, incluso más que en otros países. Porque es un país de tradiciones fuertes, que gusta de conmemorar esta fecha especial del calendario.
Así es como existe una asociación de estudiantes que se ocupa de regalar Santa Clauses de carne y hueso a los hogares berlineses mientras que los niños además reciben un calendario de Adviento para que la espera hasta la navidad se les haga más corta la espera. Entre tanto, el 5 de diciembre Papá Noel y ayudante Knecht Ruprecht visitan las casas para comprobar como se han comportado los niños durante el año.
Otro de los rituales es una campanilla que suena cuando la cena de Nochebuena termina y marca el momento en el que los niños pueden ir a buscar los regalos aunque pueden abrirlos solo después de cantar la Noche de Paz.
En Alemania los mercados navideños son otras de las grandes tradiciones. Éstos se instalan el 1 de diciembre y venden toda clase de artículos.
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Escrito por MJA | 12 de Diciembre de 2008 | 0 comentarios
Alemania.
Aunque muchos desconocen la historia de los duendes, lo cierto es que cada 50 años estos personajes eligen a su rey, quien a su vez se convertirá en el asistente de Papá Noel.
Curiosamente, el 2008 es un año de elecciones en el mundo de los duendes y es por eso que en la ciudad de Toulouse se celebran las elecciones del rey de los duendes. Sin dudas, el espectáculo callejero será mágico pues esta localidad se llenará de duendes durante dos fines de semana quienes intentarán seducir al público a través de distintos espectáculos.
El festejo comienza mañana 12 de diciembre cuando los duendes caminen hacia la Plaza del Capitolio apareciendo desde los rincones más extraños como ventanas, balcones o puertas. Los 50 duendes realizarán una coreografía en la calle, actividad que dará comienzo a las elecciones. Durante las fechas siguientes también realizarán danzas, desfilarán y repartirán tarjetas de voto para que el público vote a su duende preferido.
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Escrito por MJA | 11 de Diciembre de 2008 | 3 comentarios
Francia.
Debido a la herencia flamenca y francesa la navidad en Bélgica da lugar a una variedad de tradiciones y actividades. Si bien hay algunos ritos que son comunes al resto de Europa otros festejos son típicamente belgas y quizá resulten extraños en otros países.
¿Un ejemplo? Cuando finaliza la comida familiar el día de navidad es común que todos se calcen los patines para así deslizarse sobre las aguas heladas de un río cercano. Por supuesto que más allá de esta costumbre no faltan los árboles de navidad ni las galletas horneadas pero la mezcla de orígenes también da lugar a algunas otras costumbres como la llegada de San Nicolás el 4 de diciembre. Lo más curioso es que ese día comprueba como se han portado los niños a lo largo del año. Dos días más tarde regresa para dejar regalos y caramelos o bien una ramita en el zapato si se han portado mal. Otra tradición vigente en algunos pueblos se da el día de Reyes. En algunos lugares los hombres se visten como los Reyes Magos y van de puerta en puerta cantando villancicos mientras la gente les regala dulces y comida.
Al igual que sucede en España, los hogares belgas lucen sus belenes e incluso algunos de ellos son tallados a mano.
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Vía: El Mundo
Escrito por MJA | 10 de Diciembre de 2008 | 4 comentarios
Bélgica.
Si bien Francia es un país de vanguardia, a la hora de festejar la navidad y la llegada del Año Nuevo elige las tradiciones más arraigadas que se han transmitido a lo largo de las generaciones.
Así es como los mercadillos navideños, los conciertos en las iglesias y las cenas de navidad son parte de la idiosincrasia de estos días festivos.
La influencia germana en las regiones de Alsacia y Lorena ha dado lugar a la presencia de San Nicolás, que llega el 6 de diciembre con regalos para los niños. Sin embargo, el espíritu de la navidad se vive días antes a partir del 25 de noviembre, el día de Sainte Catherine. En París, en cambio, las tradiciones se alejan de la herencia germana y los niños esperan con ansias la llegad de Pére Nöel.
Si bien en el país el árbol de navidad es el adorno típico de las fiestas, en la región sur también arman un crêche, muy similar al belén que conocemos. En Provenza, también son comunes los santons o figuras de arcillas para adornar el pesebre mientras que en el Centro de Arte Vidriero de Meisenthal el árbol se adorna con frutas, tal y como se hacía en el siglo XIX.
Os contaba sobre los mercadillos, uno de los más famosos es el de Moirans-en-Montagne, la capital francesa del juguete. Entre el 13 y el 15 de diciembre el Parque Natural Regional de Haunt-Jura se viste de fiesta, transformándose en el bosque finlandés de Papá Noel. Allí se instala un mercadillo que ofrece juguetes, adornos, vino caliente y salchichas. Además hay animaciones y cuentos para niños.
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Escrito por MJA | 10 de Diciembre de 2008 | 5 comentarios
Francia.
Uno imagina como se celebra la navidad en algunos sitios pero realmente desconoce que manera se llevan adelante los festejos en lugares como Letonia o Lituania.
Para interiorizaros, os cuento que en Lituania la navidad reúne un conjunto de arraigadas tradiciones de origen cristiano con las costumbres y rituales de origen pagano. Más allá de la naturaleza de la celebración, es un tiempo de descanso que se pasa en familia y junto a los seres queridos. Quizá por eso, se presta especial atención a la cena de Nochebuena, limpiando prolijamente la casa y cubriendo la mesa con un mantel de lino blanco. Debajo de la tela se coloca heno para así recordar el nacimiento de Jesús.
Otra de las costumbres es el uso de tres platos durante la cena. Debajo del primero se coloca un anillo, debajo del segundo una moneda y una llave se esconde debajo del tercero. Como un juego de niños, los comensales deben desordenar los platos y levantar luego uno de ellos. Si aparece la llave, el Año Nuevo traerá una casa, si se trata del anillo, se dice que habrá una boda o que se seguirá enamorado. En cambio, si es la moneda, no faltará el dinero y los buenos negocios.
Durante los festejos, las casas lituanas se llenan de velas y candelabros que emanan distinto tipo de luz, cada una de ellas con un significado. Si la sombra es amplia y se ve la figura completa de la persona, el año entrante será muy bueno. Si es delgada y la figura está sin cabeza o borrosa se vislumbran problemas en el horizonte.
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Vía: El Mundo
Escrito por MJA | 9 de Diciembre de 2008 | 1 comentario
Lituania.
Seguimos con las tradiciones de navidad y en este caso hablamos de cómo festejan en el Reino Unido el nacimiento del Niño Jesús.
Una vez más, allí las tradiciones ancestrales se combinan con las costumbres más modernas y así es como es común ver que las calles se tiñen de color verde y rojo al tiempo que las puertas de las casas lucen los clásicos muérdagos, que, según se cree, protegen contra los demonios y traen suerte a los hogares.
Pero tal y como sucede en las películas de Hollywood, los niños ingleses reciben sus regalos dentro de calcetines que cuelgan de las chimeneas mientras que es común que allí se deseen buenos augurios mediante las típicas tarjetas navideñas. Pero además de las escenas típicas de la tradición inglesa, allí se celebra con mucho estruendo debido a los crackers, unos pequeños petardos que estallan al ser partidos en dos y contienen un gorrito, un regalo y un chiste además de papeles de colores que vuelan con el estallido.
Al igual que en la mayoría de los sitios, el 25 de diciembre se realiza una comida familiar aunque, curiosamente, los miembros enlazan sus brazos alrededor de la mesa sujetando cada uno un extremo de la mecha, haciendo explotar todos los crackers al mismo tiempo. Otro ritual, es el Boxing Day, que sucede el 26 de diciembre cuando los lecheros, pasteleros, barrenderos y repartidores de periódicos reciben una propina que recuerda cuando los aristócratas regalaban un presente a sus sirvientes.
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Vía: El Mundo
Escrito por MJA | 9 de Diciembre de 2008 | 6 comentarios
Reino Unido.
Debido a que Italia cuenta con una amplia comunidad cristiana la navidad en el país de la bota se tiñe de un sentido religioso y familiar. Las tradiciones se relacionan con la historia del catolicismo aunque también conviven con algunas costumbres de origen pagano.
La familia se reúne durante la Navidad mientras que los festejos más divertidos se realizan en Año Nuevo cuando los italianos celebran lka “notte di Capodanno”, es decir la última noche del año. Fiestas y discotecas son los lugares más habituales de esa noche aunque previo a esta cita la familia se reúne para comer distintas delicias, entre ellas un plato de lentejas, algo típico en esa noche.
Otra de las grandes costumbres italianas es regalar lencería roja a las mujeres para así desearles buena suerte en el año que comienza. Un personaje muy especial en la historia italiana es la bruja Befana que se ocupa de traer los regalos de Reyes el día 5 de enero. La bruja sobrevuela el país en su escoba y deja los presentes en cada casa. Este año Venecia rendirá homenaje a Befana por cumplirse sus bodas de plata y organizará una regata.
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Vía: El Mundo
Escrito por MJA | 9 de Diciembre de 2008 | 6 comentarios
Italia.
Irlanda es conocida por su fe católica y es por eso que allí la navidad está estrechamente ligada por las costumbres religiosas. Así es como las calles y viviendas se decoran con los típicos colores verde y rojo al tiempo que las velas dominan el paisaje.
La navidad se celebra con comidas generosas y buenas intenciones, al terminar la cena los irlandeses tienen la costumbre de dejar pan y leche en el portal de las casas como símbolo de hospitalidad. Por otra parte, los dueños de casa colocan una gran vela en la entrada o en las ventanas del hogar que es encendida por el más pequeño de la casa la noche de Nochebuena para así dar la bienvenida a la Sagrada Familia. Lo más curioso es que sólo podrá ser apagada por una niña o una mujer llamada María.
Las procesiones también son parte de las tradiciones irlandesas, uno de los grandes eventos es el de los Wren Boys, cuando grupos de jóvenes vestidos con vestidos exóticos, máscaras y palos desfilan en el día de San Esteban. Por lo general reciben dinero y a cambio regalan una pluma cargada de buena suerte. El 6 de enero es otro día muy especial pues es cuando los hombres de la casa se encargan de la cocina mientas las mujeres descansan.
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Vía: El Mundo
Escrito por MJA | 5 de Diciembre de 2008 | 3 comentarios
Irlanda.
Al igual que sucede en otros países europeos, los festejos navideños en Letonia entremezclan las tradiciones paganas ancestrales con las costumbres más religiosas. Esto sucede porque, tal y como ocurre en países nórdicos como Suecia o Noruega, gran parte de los festejos tienen su anclaje en las tradiciones del pasado en torno al solsticio de invierno.
Así es como la mística y lo profano se han ido entremezclando con la fe religiosa y el resultado es una navidad en familia coronada por los regalos que se abren junto al árbol de navidad, aunque nadie podrá coger el suyo sin leer antes un poema.
Para revivir el espíritu del pasado, la población lleva adelantes algunas costumbres como la de hacer rodar un trozo de madera alrededor de la casa para alejar a los malos espíritus. Por otra parte, en los últimos días del año se reúnen maderos para así encender hogueras con la idea de poner fin a los problemas del año que se va y comenzar el año nuevo con la cuenta en cero.
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Escrito por MJA | 5 de Diciembre de 2008 | 2 comentarios
Letonia.
