Napoleón prometió a sus hombres tras haber vencido en 1805 “volver a casa bajo arcos triunfales”. Su construcción se postergó hasta el año 1836. Hoy en día, con sus 50 metros de alto, es utilizados para celebraciones y desfiles militares y para los turistas es una obra desde donde puede contemplarse la ciudad.

Su fachada se caracteriza por diferentes inscripciones y dibujos tales como:

El friso, donde se puede observar al este al ejército francés partiendo hacia nuevas campañas, y en el oeste regresando; treinta escudos ubicados bajo el techo del arco los cuales contienen los nombres de las batallas ganadas por Napoleón en Europa y África; la batalla de Aboukir que refleja en el lado este del mismo, la victoriosa batalla de 1799 contra el ejército turco; debajo del recién mencionado, se encuentra una escultura de altorrelieve, llamado Triunfo de Napoleón, en el que se conmemora la celebración del Tratado de Viena de 1810; en el lado oeste se encuentra, también en altorrelieve, la obra de Francois Rude mostrando a los ciudadanos partiendo en defensa de la nación; por encima de ésta se puede observar el Funeral del General Marceau, quien derrotó en 1795 a los austríacos y murió al año siguiente también luchando contra ellos.

Desde la terraza del Arco, donde se encuentra el mirador puede obtenerse una de las mejores vistas de París, a un lado puede verse la Avenida de los Campos Elíseos y al otro lado La Dèfense.